依據IIA（國際内審協會）對内部審計于不同時期的内涵界定演化來看，管理審計（Managerial Audit）或咨詢性審計始終是與财務審計、内部控制審計、經濟責任審計等合規審計（Compliance Audit）或确認性審計并存的。
經營活動所産生的營收或财務數據隻是對組織運營的表征性反映，表征出現問題，諸如賬實不符、偏離預算、行為違規等可以通過糾偏予以控制。來自運營與管理的表征數值，其度量依據通常是價格、數量、規範、流程等，這就好比醫生通過對病患的體溫、呼吸、心跳、血壓等生命體征數值的match觀測以判斷病患是否生病一樣，如果數值顯示不正常，則可以通過内科或外科治療幫助病患的生命體征恢複正常。組織的高層管理者，可以通過所發現的一系列表征數值判斷組織運營是否出了狀況，如果數值異常，則可以借助組織賦予的法定權力、經濟技術資源，采取必要的措施使得組織運營表征恢複到正常狀态。然而，無論是病患身心，還是組織運營，生命體征或組織表征的數值化判斷，僅僅是基于異常數值、非社會期望行為反映的一個現象（Phenomenon）,而非一個真實的問題（Problem）。
因此，當内部審計主要依據價格、數量、流程、規範的比對（稽核）進行糾偏控制時，其歸屬為确認審計（Confirmatory Audit）活動，而當内部審計側重于對各類非社會期望行為、異常數值形成的動因進行剖析，對問題症結歸因和尋求效率改善、價值創造時，則稱之為管理審計（Managerial Audit）活動。管理審計的作用領域分布于管理效率、業務流程、治理結構、組織創新等價值領域，不同于基于糾偏監督為主要目标的确認型審計，管理審計采用系統、關聯、動态的技術與方法追溯各類非社會期望行為、非效率行為以及問題數據的動因。
确認審計注重對曆史成本（會計成本）的稽核與分析，管理審計則聚焦于機會成本（Opportunity Cost）和機會收益（Opportunity Revenue）的分析，諸如選擇一項投資可能導緻的機會成本是什麼、規避創新風險可能放棄的機會收益是什麼、非效率以及非社會期望行為潛藏的改善機會、創新機會在哪等。從管理審計的咨詢視角看，機會不僅與不确定性高度關聯，還隐藏在看似平凡的例常性管理或技術問題中，這就要求審計人員不僅僅埋頭于各種糾偏性審計監督，更需要幫助組織搜索、識别、整合用以提升組織動态能力的機會與資源。由此印證了IIA關于内部審計内涵的界定：“内部審計是一種獨立、客觀的确認和咨詢活動，旨在增加價值和改善組織的運營。它通過應用系統的、規範的方法，評價并改善風險管理、控制和治理過程的效果，幫助組織實現其目标”。
早在第一次工業革命時代，大機器生産體系新出現的審計活動便孕育了管理審計的内涵。1875年德國的克虜伯鋼鐵公司實施的審計活動包括合規審計與經營審計兩類，其中經營審計就是導向業務效率和股東利益的機會探索。進入二十一世紀，國際産業界的内審活動早已演化為導向管理能力與業務效率的綜合性審計。尤其在互聯網、大數據、雲計算、人工智能等新技術環境支持下，審計對行業企業、對政府行政部門而言，不隻是意味着規制性、糾偏性的監督控制，而是在風險識别、機會發現、流程優化、組織創新方面發揮着重要的咨詢促進作用。企業的數字化轉型與政府的數字基建，強化了内部審計本就存在的合規性與績效性二維監督維度，例如大數據與人工智能的結合，不僅使得各類消費數據、生産數match據、政務數據得以有效整合，通過數字科技有效克服了數字信用監督問題，而且可以借助算法的疊代創新不斷探索和挖掘出潛在的場景價值資源、潛在的安全風險、潛在的創新機會，這無疑為管理審計的推廣與創新應用帶來的前所未有的戰略機遇。
